"Heart of the sea" di Nathaniel Philbrick

 "𝓜𝓮𝓷𝓽𝓻𝓮 𝓲 𝓵𝓸𝓻𝓸 𝓽𝓸𝓻𝓶𝓮𝓷𝓽𝓲 𝓻𝓪𝓰𝓰𝓲𝓾𝓷𝓰𝓮𝓿𝓪𝓷𝓸 𝓷𝓾𝓸𝓿𝓮 𝓿𝓮𝓽𝓽𝓮, 𝓒𝓱𝓪𝓼𝓮 𝓬𝓪𝓹𝓲 𝓬𝓱𝓮 𝓲 𝓼𝓾𝓸𝓲 𝓾𝓸𝓶𝓲𝓷𝓲 𝓷𝓸𝓷 𝓪𝓿𝓮𝓿𝓪𝓷𝓸 𝓫𝓲𝓼𝓸𝓰𝓷𝓸 𝓭𝓲 𝓭𝓲𝓼𝓬𝓲𝓹𝓵𝓲𝓷𝓪, 𝓶𝓪 𝓭𝓲 𝓲𝓷𝓬𝓸𝓻𝓪𝓰𝓰𝓲𝓪𝓶𝓮𝓷𝓽𝓸. 𝓛'𝓾𝓷𝓲𝓬𝓪 𝓬𝓸𝓼𝓪 𝓬𝓱𝓮 𝓼𝓲 𝓯𝓻𝓪𝓹𝓹𝓸𝓷𝓮𝓿𝓪 𝓽𝓻𝓪 𝓵𝓸𝓻𝓸 𝓮 𝓵𝓪 𝓶𝓸𝓻𝓽𝓮 𝓮𝓻𝓪 𝓵𝓪 𝓼𝓹𝓮𝓻𝓪𝓷𝔃𝓪".

Prima del Pequod c'è stata la Essex, prima del Capitano Achab ci sono stati il capitano Pollard e il primo ufficiale Owen Chase, prima di Moby Dick c'è stata un'altra, vendicativa balena. 

Quando, leggendo Moby Dick, mi sono imbattuta nella menzione alla baleniera Essex, nonostante sia stato solo un granello di sabbia nel capolavoro di Melville, mi sono incuriosita. Ho scoperto che quel granello di sabbia, quella piccola menzione in pagine e pagine di romanzo, non erano certo sufficienti a esprimere la riconoscenza che Melville doveva questa storia vera. La storia della baleniera Essex è, di fatto, quella che ha ispirato l'intera storia di Moby Dick. Una storia, quella della Essex, che negli anni si è preferito dimenticare a Nantucket, cittadina che con la caccia alle balene ci campava. Nathaniel Philbrick si trasferisce proprio qui con la moglie e inizia ad indagare su questa storia attraverso i diari e gli scritti lasciati soprattutto da Owen Chase, il primo ufficiale, e Thomas Nickerson, il mozzo.

Questo romanzo, che è una ricostruzione quasi perfetta degli avvenimenti, è stato per me una grande sorpresa. A metà tra la narrativa e la saggistica, non sono riuscita a staccarmi dalle sue pagine per giorni. Il contesto e le lunghe descrizioni con termini marinareschi anche molto tecnici, sono abilmente smorzate dall'interesse che pervade il lettore per la sorte degli uomini. E così ho imparato moltissimo sulla caccia alle balene, su com'era vivere a Nantucket, sull'inaspettato ruolo della donna, sulla fisiologia umana e delle balene. La cosa interessante è che tutte queste nozioni non mi sono pesate per niente. 

È vero che Moby Dick si ispira a questa storia, ma dove Melville pone il suo punto di fine, la storia dell'Essex ha inizio. Le pagine proposte sono crude, ricche di spunti di riflessione, portano all'esasperazione il grande dilemma dell'uomo, il contrasto tra la lotta alla sopravvivenza e la corsa all'arricchimento. Cosa conta realmente? Quanto ci mette un uomo a tirare fuori il suo istinto primordiale? Cosa è giusto? Cosa è etico? Cosa è concesso prima di poter dire di aver perso la propria umanità? Una tragedia raccontata con mordente, un'avventura degna di questo nome e anche di più, perché non lascia alcun sapore di vittoria e successo in bocca. Ciò che conta è la salvezza, anche se per raggiungerla è necessario perdere un pezzo di sé stessi.

Ho amato profondamente questo libro e non posso che consigliarvelo. Si legge sicuramente meglio rispetto a Moby Dick, la scrittura moderna lo rende più scorrevole, la veridicità dei fatti lo rende più autentico, credibile e profondo.